Как правило главное требование к магистерскому исследованию - это наличие научной новизны - это то, что отличает магистерское исследование от обычного бакалаврского дипломного проекта.
Научная новизна не должна носить какой либо глобальных характер в данном случае, но тем не менее она должна быть выделена. К примеру в магистерском исследовании по юриспруденции научной новизной могут являться разработанные поправки к тому или иному нормативно-правовому акту. Данные поправки должны иметь логичное обоснование на основе ранее проведенного авторского анализа действующего законодательства, его критическом анализе и обобщении, на основании которых, автором была предложена иная трактовка определенной нормативно-правовой нормы.
Так же необходимо отметить, что магистерское исследование может являться логическим продолжением ранее защищенного бакалаврского проекта, но на более глубоком уровне научного исследования.
Кроме того, существуют определенные требования к теме магистерского исследования. Она должна быть актуальной, диссертабельной, в ходе раскрытия которой должна решаться какая либо важная проблема сегодняшнего дня.
Далее, существуют определенные требования по объему и структуре магистерского исследования. Приведем примеры:
Пример 1: исследование по экономике имеет как правило 3 главы (1 - теоретическая, 2 - постановка проблемы, 3 - направления и механизмы решения исследуемой проблематики).
Пример 2: магистерское исследование по юриспруденции. Очень часто имеет структуру работы, состоящую из 2 глав. Теоретическая глава и практическая (анализ судебной практики по исследуемой проблематике и разработка законодательных поправок, на основе критического анализа и обобщения имеющейся практики).
Пример 3: исследование по педагогике и психологии. Имеет четко определенную структуру 2 главы (1 глава теоретическая, 2 глава - опытно-экспериментальная). В исследовании по педагогике и психологии обязательно проведение эксперимента.
Кроме того, магистерское исследование обязательно должны дополнять написанные статьи на тему исследования и эти статьи должны быть опубликованы в научных журналах, это является обязательным условием допуска магистерской до защиты.
Так же для защиты исследования должен быть подготовлен автореферат. Автореферат является раздаточным материалом и на защите у каждого члена аттестационной комиссии имеется копия автореферата, по которой он может судить о качестве проделанной работы, глубине ее научной проработки и актуальности выносимых на защиту научных результатов, их обоснованности и научной подтвержденности.